El estudio del movimiento del hombro de USask obtiene el apoyo del NSERC

Un investigador de la Universidad de Saskatchewan (USask) decidido a comprender mejor la función del hombro está aprovechando las mismas herramientas utilizadas para crear efectos especiales en películas y videojuegos.

Jeanette Neufeld 31 de agosto de 2023

La Dra. Angelica Lang (PhD) recibió recientemente una Beca Discovery del Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Naturales de Canadá (NSERC) por su investigación, que utiliza un sistema de cámaras de captura de movimiento para medir y analizar el movimiento del hombro.

Lang dijo que este tipo de sistemas de cámaras están revolucionando el campo de la biomecánica.

"Nos ha permitido medir el cuerpo en formas que no se podían ni siquiera hace 30 años", dijo.

Lang es profesor asistente y director del Laboratorio de Ergonomía y Salud Musculoesquelética del Centro Canadiense de Salud Rural y Agrícola de la Facultad de Medicina de USask. Espera desarrollar un procedimiento estandarizado para medir los movimientos de la escápula, comúnmente conocida como omóplato, que eventualmente lleve a los investigadores a comprender mejor las causas del dolor de hombro y cómo remediarlo.

La subvención de cinco años de 165.000 dólares le permitirá avanzar en su investigación de los métodos más repetibles y fiables para el seguimiento y análisis del movimiento escapular. Como investigadora que inicia su carrera, también recibió un suplemento de lanzamiento de Discovery de 12.500 dólares.

“La escápula es muy difícil de medir y rastrear”, dijo, tomando el pequeño modelo de escápula que se exhibe en un lugar destacado en su oficina, para ilustrar los patrones de movimiento únicos del hueso triangular.

Su atención en el hombro comenzó durante su trabajo de doctorado en USask, cuando evaluó la función de las extremidades superiores en sobrevivientes de cáncer de mama. También completó una revisión y descubrió que de 246 estudios que midieron la función del hombro, solo siete utilizaron medidas biomecánicas.

"Realmente mostró una brecha", dijo.

Ahora miembro de la facultad, este hallazgo la inspiró a continuar su trabajo, con la ayuda de varios estudiantes de posgrado y estudiantes de medicina. En el laboratorio, Lang y sus asistentes colocan marcadores reflectantes en la parte superior del cuerpo. Su enfoque estándar es utilizar un método de doble calibración, lo que significa que ubican las áreas de referencia de la escápula en dos posiciones diferentes del brazo para tener en cuenta cómo se mueven los marcadores reflectantes con la piel.

Lang planea perfeccionar este método utilizando diferentes posiciones del brazo o diferentes herramientas de calibración. Ella espera que al probar estos métodos puedan determinar qué enfoque rastrea de manera más confiable el movimiento escapular.

Luego dirige a los voluntarios a través de un protocolo de prueba estandarizado de ocho movimientos diferentes que ella ha desarrollado.

"Lo que creo que es novedoso es que estoy intentando aplicar esto a los movimientos funcionales", dijo.

Como explica Lang, la mayoría de las investigaciones existentes se centran en levantar el brazo hacia arriba y hacia abajo. Su trabajo se basa en esto y refleja cómo se mueve realmente el omóplato cuando alguien realiza las tareas del día a día. Lang demuestra los patrones de movimiento estandarizados, como peinarse o atarse los cordones de un delantal.

Luego planea utilizar un programa informático de código abierto para analizar los datos, lo que espera que mejore aún más la accesibilidad de su investigación. Lang espera que al crear un sistema que sea fácil de usar y replicar, más investigadores puedan incorporar mediciones escapulares al evaluar la función de las extremidades superiores.

"Si podemos crear y compartir un protocolo fácil de usar, es de esperar que más personas incluyan la escápula cuando realicen investigaciones, y creo que eso nos brindará información más rica sobre lo que sucede en el hombro", dijo.

Juntos emprenderemos la investigación que el mundo necesita. Lo invitamos a unirse apoyando la investigación crítica en USask.